Bei mehreren Krebsarten ist die neue Art der Therapie schon Standard. Das Verfahren beruht darauf, dass kleine Bindemoleküle, so genannte Liganden, an spezifische Zielstrukturen der Krebszelle andocken. Die Liganden tragen eine Art molekularen Rucksack, der ein strahlendes Radionuklid enthält. Krebszellen nehmen diesen Wirkstoff ins Innere auf, sodass er sich in den Tumoren anreichert und von innen heraus seine Strahlendosis abgibt. Das Besondere an diesen radioaktiven Wirkstoffen: Je nachdem, ob der Ligand mit einem stark oder schwach strahlenden Radionuklid gekoppelt wurde, wirken sie als Therapeutikum, das Krebszellen abtötet – oder sie ermöglichen die diagnostische Bildgebung per Positronen-Emissions-Tomografie (PET). Solche Kombi-Moleküle werden daher als „Radionuklid-Theranostika“ bezeichnet.
Vor allem bei Metastasen eine Alternative
„Die Endo-Radionuklidtherapie ist eine sehr smarte und zielgerichtete Art, Krebs zu bekämpfen“, sagt Michael Baumann, Vorstandsvorsitzender des DKFZ. „Während die konventionelle Strahlentherapie sehr wirksam ist, um lokal begrenzte Tumoren zu behandeln, ist die Bestrahlung von innen eine effektive Strategie bei Tumoren, die bereits gestreut und Metastasen entwickelt haben.” Um auf dem zukunftsweisenden Gebiet der Endo-Radionuklidtherapie schneller Fortschritte zu erzielen, haben sich Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler vom Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) und vom Helmholtz-Zentrums Dresden-Rossendorf (HZDR) zum „Helmholtz-Verbund für Radiopharmazeutische Wissenschaften“ zusammengeschlossen.
Gemeinsam theranostische Arzneimittel entwickeln
Um Krebs schneller und zielführender zu bekämpfen, sehen die beteiligten Institutionen in der Bündelung der radiopharmazeutischen Krebsforschung über die Grenzen der einzelnen Institution eine große Chance. Gemeinsam sollen theranostische Arzneimittel für die Bildgebung und Endo-Radionuklidtherapie von Krebserkrankungen entwickelt werden. Gleichzeitig soll deren klinischer Einsatz vorangebracht werden. Zudem steht die Erprobung weiterer Radionuklide mit alternativem Wirkungsspektrum auf dem Programm des Forschungsverbunds. In Zeiten von Fachkräftemangel spielt außerdem die Nachwuchsförderung und -generierung eine Schlüsselrolle bei der Weiterentwicklung des Fachgebiets. Zur Weiterbildung ist bereits eine fachübergreifende, öffentliche Seminarreihe angelaufen.
Vom Zyklotron bis zum Einsatz in der Klinik
Das HZDR-Institut für Radiopharmazeutische Krebsforschung mit seinem Zentrum für Radiopharmazeutische Tumorforschung (ZRT) verfügt über eine einzigartige Infrastruktur: Sämtliche Schritte von der Produktion der Radionuklide am Zyklotron, über das Design und die Entwicklung neuer Radiopharmaka, die präklinische radiopharmakologische Bewertung an Zellen und am Kleintier bis hin zur behördlich überwachten Produktion der Arzneimittel und der Translation in die Klinik sind hier unter einem Dach vereint. Der Wissenschaftliche Direktor des HZDR, Sebastian M. Schmidt, unterstreicht die Bedeutung des neu gegründeten Helmholtz-Verbundes: „Speziell auf dem Gebiet der Radiopharmazeutischen Onkologie sehen wir im Verbund mit dem DKFZ großes Potenzial, um von der Grundlagenforschung bis zur medizinischen Anwendung für die Behandlung von Krebs neue Perspektiven zu eröffnen. Gemeinsam mit dem DKFZ werden wir weitere Synergien zum Wohle der Patientinnen und Patienten schaffen.“
Quelle: idw/DKFZ
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