In Diagnostik und Therapie vieler Erkrankungen kommen radioaktive Arzneistoffe zum Einsatz. Was genau sind Radiopharmaka?
Dr. Franz Böhme: Radiopharmaka werden in der Nuklearmedizin bereits seit Jahrzehnten eingesetzt und haben einen wichtigen Stellenwert bei der Diagnostik und Therapie von zahlreichen Krankheiten. Sie bestehen entweder komplett aus einer radioaktiven Substanz oder aus einer Trägersubstanz, an die die radioaktive Substanz gekoppelt wird. Sie werden meist intravenös verabreicht und kommen zum Beispiel bei der Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen oder bei der Krebstherapie (zum Beispiel Prostatakrebs) zum Einsatz.
Radiopharmaka geben im Körper Strahlung ab. Ist das nicht gefährlich für den Patienten?
Böhme: Im Sinne eines Therapieansatzes geht es bei Radiopharmaka prinzipiell darum, dem Patienten eine sehr zielgerichtete und schonende Therapie zur Verfügung zu stellen, die den Krankheitsverlauf nachhaltig positiv verändert. Die radioaktiven Substanzen in Radiopharmaka zeichnen sich primär durch eine kurze Reichweite aus. Sie verteilen sich nicht im ganzen Körper, sondern wirken zum größten Teil genau dort, wo sie gebraucht werden. Wenn sie zum Beispiel gegen Metastasen einer Krebserkrankung wirken sollen, lagert sich die Substanz genau dort ab. Auf diese Weise wird umliegendes Gewebe kaum geschädigt.
Therapie des fortgeschrittenen Prostatakrebses
Stichwort Therapie: Können Sie uns anhand eines Beispiels den Wirkmechanismus von Radiopharmaka erklären?
Böhme: Ein interessantes Einsatzgebiet von Radiopharmaka ist die Therapie des fortgeschrittenen Prostatakrebses. In spätem Stadium leiden neun von zehn Patienten unter Knochenmetastasen, die für den Patienten sehr schmerzhaft sind. Bayer bietet für diese Patienten einen Alpha-Strahler, der auf der radioaktiven Substanz Radium basiert. Dieses Element weist ähnliche Eigenschaften wie Calcium – dem Stoff, aus dem Knochen hauptsächlich bestehen – auf. Das Medikament kann sich als Calcium „tarnen“ und sich ganz gezielt in Bereichen mit hohem Knochenumsatz, zum Beispiel Knochenmetastasen, einlagern. Dort zerfällt der Wirkstoff, was zu Doppelstrangbrüchen der Tumor-DNA und letztendlich potenziell irreparablen Zerstörung der Tumorzellen führt. Aufgrund der geringen Reichweite des Alphastrahlers bleibt umliegendes gesundes Gewebe weitgehend verschont.
Was sind die spannendsten Entwicklungen, die Sie aktuell im Bereich der Radiopharmaka-Forschung beobachten?
Böhme: In den kommenden Jahrzehnten wird der Einsatz von Radiopharmaka im Bereich der Onkologie weiter an Bedeutung gewinnen. Bayer forscht zum Beispiel an weiteren zielgerichteten Alphatherapien. Ziel ist eine sehr zielgerichtete Schädigung des Tumors, die ein Absterben der Krebszellen bewirkt, ohne das umgebende gesunde Gewebe übermäßig zu schädigen. Dadurch kann die Lebensqualität der Patienten meist erhalten bleiben. Derzeit laufen Studien in den Bereichen schwer zu behandelndem Brust- und Prostatakrebs sowie Mesotheliom.
Quelle: Pharmafakten, 19.07.2019
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